Alcatraz Island

Conocida también como "The Rock", la Isla Alcatraz se usó como un fuerte militar, una prisión militar y como prisión federal. El 21 de marzo de 1963 el último prisionero dejó la isla y la prisión cerró oficialmente unos meses después. Actualmente forma parte del Golden Gate Park y es visitada por turistas de todo el mundo.
Se llega a la isla a través de un ferry que sale desde Pier 33 (Embarcadero de San Francisco) y el ticket sale USD 38. La actividad de los ferries comienza a las 9am y circulan entre San Francisco y la isla con un intervalo de 30 a 40 minutos, es decir que una persona puede permanecer en la isla y tardar el tiempo que crea conveniente para recorrerla en su totalidad. En el verano la isla cierra a las 6:30pm y durante el resto de las estaciones la hora de cierre es a las 4:30pm.
Algo muy importante a tener en cuenta es que los tickets se venden en su totalidad generalmente una semana antes! Por lo tanto, hay que comprarlos vía internet con varios días de anticipación así también podemos elegir el horario en que queremos ir hacia Alcatraz (pueden conseguir los tickets acá). 1 hora antes del tour, debemos ir a la boletería a buscar los tickets y 20 minutos antes de nuestra salida tenemos que empezar a hacer fila para subir al ferry. Nos tomarán una foto con la Isla Alcatraz de fondo que después podemos comprar cuando volvemos (se venden de a 2 fotos juntas! En junio 2013 el precio de las fotos era de USD 22).
También hay tours a la isla a la tardecita/noche pero hay que tener presente que no todas las áreas de Alcatraz van a estar abiertas como en los tours que se realizan durante el día.

Ferry

Una vez que llegamos podemos elegir empezar a recorrer el lugar solos o integrarnos a un grupo conducido por un guía que explica para qué se utilizaba cada parte de la isla y la historia de la misma. También pueden solicitar un "audio tour". Es una grabación que está disponible en 8 idiomas y nos va guiando por un recorrido de aproximadamente 45 minutos.
También podemos ver un video (en inglés y español solamente) de 17 minutos en el teatro como introducción a Alcatraz y que se titula "Alcatraz: Stories from the Rock".
Creo que la parte más emocionante del recorrido es cuando entramos a la parte de las celdas. Toda la gente que conozco que ha visitado la isla dice lo mismo. Es un momento muy fuerte, hay mucha energía contenida en ese lugar y pareciera que la prisión nunca cerró y que en cualquier momento algún prisionero va a entrar en la celda. Es muy loco lo que digo pero es la verdad! Las celdas están prácticamente intactas! Hay que estar ahí para poder entenderlo.

El mismo consejo que para el Golden Gate Bridge: llevar abrigo! Hay mucho viento en la isla y frío, inclusive en verano! Ropa y calzado cómodo también es importante porque se camina bastante (por lo menos 1 hora) y también hay subidas, bajadas y escaleras.
En cuanto a la comida: no se puede ingresar con comida a la isla ni con bebidas (excepto botellas de agua). Nadie controla los bolsos, osea que no entiendo esa restricción pero la prohibición está!. Hay áreas de picnic en la isla y también se vende comida en el ferry.
Tenemos que tener en cuenta que las gaviotas están protegidas en la isla. En uno de los edificios se lleva a cabo una investigación sobre cómo el ruido de flashes, voces, pasos, etc molesta a las aves y puede ser que en algún momento del día el lugar cierre y después se reabra (eso nos pasó cuando fuimos con mi amiga. Por suerte llegamos a entrar, sacar unas fotos y a los 2 minutos nos dijeron que teníamos que salir porque cerraban esa parte).

Para ir finalizando, si visitan San Francisco no pueden pasar la oportunidad de visitar Alcatraz!! Es algo que la pena conocer. (Y lleven unos dólares más porque en la isla hay 2 lugares donde se pueden comprar cosas relacionadas a Alcatraz: libros, tazas, camperas, remeras, armónicas, la bandeja de comida igual a la de los prisioneros y ect varios jajaja).

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